自1957年起，他30多次在陕北过大年；近十余年来，他又每年都带领黄土画派画家到陕北和老乡一起过大年，从未间断。他说：“我爱画劳动人民，尤其是陕北的劳动人民，他们正直、淳朴、厚道、善良，他们值得我们画家永远画下去，每次来我们都感觉画不够，因为他们不仅是我们永远牵挂的人，更是值得我们永远崇拜的人。我要把60多年来对黄土地人民的深厚感情和生活感受在画中表现出来，是永远也画不完的。 ”他，就是著名画家、黄土画派创建人刘文西。

　　刘文西1933年出生于浙江省嵊州水竹安山村， 1950年入上海育才学校，师从王琦先生等。1953年考入浙江美术学院，受潘天寿等老师的教导。1958年毕业，到西安美术学院工作。他以毛主席《在延安文艺座谈会上的讲话》为指导思想，坚持“鲁艺”传统，坚持长期深入生活，根植于广大人民群众。从上世纪50年代开始，他先后近100次深入陕北，跑遍了陕北所有的县和山川沟壑，在重点村子一住几个月或半年，结交了许多农民朋友，画了几千个农民肖像、几万张农民劳动和陕北风光速写，与老区人民建立了深厚的感情。他创作了《毛主席和牧羊人》 《东方》 《祖孙四代》 《山姑娘》 《黄土情》 《沟里人》 《老百姓》《基石》等几百幅展现陕北人物乡情的力作和60多幅表现毛泽东等老一辈革命家题材的历史画。近11年来又创作了96米长、2.1米高的表现陕北劳动人民的生活长卷《黄土地的主人》 。

　　刘文西创建了黄土画派。他坚持以人民为中心的创作导向，多年来带领黄土画派画家每年至少七八次下乡采风写生，走进广大劳动人民的生活中。他的绘画代表着中国画写实风格的发展方向，作品体现了中华民族自强不息的奋斗和奉献精神，他的艺术不仅靠形式、语言、技巧取胜，作品中更塑造出了具有深刻个性的人物形象，展现出了独特性、生动性、真实性。刘文西的艺术宗旨是“熟悉人、严造型、讲笔墨、求创新” ，希望画家提高创作水平，拿出精品，以优秀作品鼓舞人。他始终将笔墨集中在塑造普通老百姓和人民领袖上，开创了现代中国画坛上“黄土画派”之新局面，在全国产生了深刻的影响。在他的引领下，一大批有影响的画家认同、接受、追随刘文西的画风，以黄土地的劳动人民生活为创作源泉，在现代中国画坛形成了重要的具有鲜明独特性的黄土画派。

　　半个世纪以来，刘文西始终以黄土风情背景下的人民大众形象为范本，塑造了深刻的具有内在人格品质的人民形象，他提出向人民学习、向生活学习、向时代学习。现在已经80多岁高龄的刘文西，是中国美协顾问、陕西美协名誉主席、西安美院名誉院长、全国画派联谊会主席、黄土画派艺术研究院院长，还仍然执着于艺术上的探索。刘文西认为，画家只有扎根生活，才能懂得为什么人画画，怎样画画，只有把生活和人民放在心里，才能画出人民喜欢的作品。