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西汉货泉甲天下
从海昏侯墓中的金饼和铜钱看汉代的货币制度
作者：王金中
中国古代把货币叫“货泉”，“泉”即为钱，表示“流行如泉也”。有人称，古代货币就是一块巨大的社会化石，留下了许多珍贵的历史信息。而在海昏侯刘贺墓北藏阁的钱库中，出土了堆积如山的汉代五铢钱，重量竟达十余吨！一位考古人员花了几个月时间终于点清，这批“汉五铢”总数多达200万枚。此外，还在主椁室西室和主棺中出土了385枚金饼，成色均达到99%。这在考古史上是极其罕见的，不仅证明了刘贺家族的雄厚财富与实力，而且对于我们认识汉代的经济制度特别是货币制度，提供了大量实物依据，具有重要的研究价值。
一、秦始皇没有完全实现货币的统一
提到“汉五铢”就不能不说“秦半两”，而要说清“秦半两”就不能不说秦始皇统一中国后的货币制度。
现在看，秦始皇极力推行的统一货币的制度，成功之处主要有三点：
其一，下令废除战国时期各国发行的货币，如齐国的“法化刀”，楚国的“蚁鼻钱”，燕国的“明刀”，韩国的“方足布”，赵国的“尖足布”，魏国的“桥足布”等等。这是货币统一的基础。从此，各国货币都退出了流通领域，成了文物骨董，只能在墓葬、博物馆和收藏家那里见到。
其二，将货币分为两种，即上币——黄金、下币——铜钱，其余如布、珠、玉、贝、银等，为宝不为币。正如司马迁在《史记·平准书》中所说：“及至秦，中，一国之币为二等：黄金以镒为名，为上币；铜钱识曰半两，重如其文，为下币。而珠玉、龟贝、银锡之属为器饰宝藏，不为币。”从而确立了金属货币的体系。这个制度是非常成功的，一直被后代沿用。由此亦可知，海昏侯墓出土的镶有琉璃的48枚马蹄金和25枚麟趾金，是宝物而不是货币，祭祀用的。顺便说一句，许多人问我，那些马蹄金和麟趾金上，为什么会铸有上、中、下的字样？(图1)我个人认为，因为这些马蹄金和麟趾金是作为酎金献给皇帝助奠用的，而汉代皇帝是在长安“明堂辟雍”举行盛大的祭祀活动。“明堂辟雍”是一座重要的早期坛庙，外围是一个方院，内中是一个圆台，圆台上的建筑共有上、中、下三层，有点像如今的天坛圜丘。所以，马蹄金和麟趾金的上、中、下字样，其实就是在“明堂辟雍”中摆放的相应位置。
图1
其三，铸造“秦半两”，（图2）它的形制是模仿玉璧，先秦时是外圆内圆，后来为外圆内方，是天命皇权的象征。正如《吕氏春秋》中所说：“天道圆，地道方，圣王法之，所以立天下。”这种外圆内方的制钱模式，圆中有方，方外有圆，刚柔并济，静动结合，达到了匀称均衡之美的境界，在中国一直延用了两千余年。
图2
作为全国通行的法定货币，到底有多重呢？先说上币——黄金，它以镒为单位，每镒20两。这种货币具有贮藏和大额支付的功能，一般只在上层社会中使用，并不在市场上流通。再说下币——铜钱，以两为单位，当时，一两等于24铢，半两便为12铢。也就是说，“秦半两”的法定重量为12铢，它在市场上大量流通。相传，“半两”二字为丞相李斯以小篆体书写的，是秦始皇统一天下文字的传世之作。“半两”二字分别列于方孔两侧，钱文凸起，布局严谨，笔画方折，苍劲雅致，反映了秦始皇把统一货币与统一文字这两件大事紧密地结合在一起。
那么，“秦半两”究竟实现了统一全国的货币吗？至少没有完全实现！因为中国的版图实在太大了，对货币的需求量也实在太大了，而秦朝存在的时间又实在太短了。按照当时的生产力水平特别是铜的冶炼和铸造能力，以及交通运输状况，“秦半两”不可能在短期内全部由中央政府统一制造，因此法律规定各路诸侯王、各郡县主都可以铸造。一些商贾富豪也自己铸钱，这样就出现私铸铜钱成风。试想，如果一种货币的制造和发行是多元化的，全国能够完全统一吗？果不其然，公元前210年，秦国出现了“复行钱”，虽然还叫“秦半两”，但重量却只有8铢，钱文笔画纤细，“半两”二字稍倾斜。“复行钱”的使用，从法律上承认了减重钱的合法流通。这个口子一开，各地铸钱便开始纷纷偷工减料，致使铜钱大小不一，薄厚不均，轻重不等，全国的货币开始出现了严重的混乱。
到了公元前206年前后，秦灭汉兴，战乱不断，为了筹集军费，各地自行铸造钱币，虽然仍叫“秦半两”的旧名，但实际重量却越来越轻。汉高祖刘邦借故“秦钱重难用,更令民铸钱”，也就是允许民间减重铸钱，哪知这一减便不可收拾，一种“榆荚钱”便应运而生。（图3）
图3
“榆荚钱”顾名思义，是以钱形轻小如榆荚而得名，上面的文字仍是“半两”，但实际重量则不足三铢。由于钱太轻，“入水不沉，应手而破”，加上“不轨逐利之民”的囤积居奇活动使物价上涨，“米至石万钱，马一匹则百金”。于是在公元前186年“行八铢钱”；但到公元前182年又“行五分钱”（即五铢）；到公元前175年“孝文五年，为钱益多而轻，乃更铸四铢钱，其文为半两”；到公元前140年即汉武帝建元元年，“行三铢钱”；到公元前136年又“罢三铢钱，行半两钱”。可见，“汉承秦制”的货币制度越来越混乱。导致的恶果就是，作为交换媒介的信用大大降低，“钱益多而轻，物益少而贵”，即物价上涨，严重影响着社会经济的发展和民众的生活。
喜迎国庆·礼赞二十
